14 August, 2026 04:07 PM IST | Mumbai | Gujarati Mid-day Online Correspondent
ડૉ. ગણેશ બારૈયા અને અમિતાભ બચ્ચન
ગુજરાતના ભાવનગર જિલ્લાના ગોરખી ગામના વતની ડૉ. ગણેશ બારૈયા `કૌન બનેગા કરોડપતિ 18` ના મંચ પર દેખાયા હતા. આશરે 3 ફૂટ 4 ઇંચ ઊંચા ગણેશને તેમના કદને કારણે `વિશ્વના સૌથી નાના ડૉક્ટર` તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેઓ ગતિશીલ વિકલાંગતા સાથે સંકળાયેલા પડકારોનો સામનો કરીને ડૉક્ટર બન્યા.
શો દરમિયાન, ગણેશે અમિતાભ બચ્ચનની પ્રશંસા કરી, તેમને બૉલિવૂડના `શહેનશાહ` (સમ્રાટ) તરીકે ઉલ્લેખ્યા. આના જવાબમાં, અમિતાભ બચ્ચને કહ્યું, "આપણે બહારથી સારા દેખાઈએ છીએ, પરંતુ જો કોઈને તબીબી સારવારની જરૂર હોય, તો તેઓ તમારી પાસે આવશે." ગણેશે જવાબ આપ્યો, "તમે બૉલિવૂડના `શહેનશાહ` છો - આટલા મહાન કલાકાર. તમારે મારા જેવા નાના ડૉક્ટર પાસેથી સારવાર લેવાની જરૂર કેમ પડશે?" આનો જવાબ આપતા અમિતાભ બચ્ચને કહ્યું, “ડૉક્ટર સાહેબ, આ ત્રણ કે ચાર સિદ્ધિઓ છે. શહેનશાહ અને બાકીના લોકોને ડૉક્ટર બનવા કે સ્વાસ્થ્ય સાથે શું લેવાદેવા છે? જ્યારે સ્વાસ્થ્યની વાત આવે છે, ત્યારે આપણે બધા સમાન સ્તરે છીએ.” અમિતાભ બચ્ચને પછી ‘બૉલિવુડ’ શબ્દ પર ટિપ્પણી કરતા કહ્યું, “એક વાત, ડૉક્ટર સાહેબ - મને ખરેખર ‘બૉલિવુડ’ શબ્દ ગમતો નથી. કૃપા કરીને તેને ભારતીય ફિલ્મ ઉદ્યોગ કહો.” ગણેશ પણ તેમના મુદ્દા સાથે સંમત થયા.
‘ફાસ્ટેસ્ટ ફિંગર ફર્સ્ટ’ રાઉન્ડ જીત્યા પછી ગણેશે ‘હૉટ સીટ’ પર સ્થાન મેળવ્યું. તેમણે ઘણા પ્રશ્નોના સાચા જવાબ આપ્યા પરંતુ રૂ. 3 લાખના પ્રશ્નથી તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. પ્રશ્નમાં લાલ કિલ્લો, તાજમહેલ, મીનાક્ષી મંદિર અને ચારમિનારની તસવીરો હતી, જેમાં પૂછવામાં આવ્યું હતું કે આમાંથી કયું સ્મારક ગુજરાતની ઉત્તરે સ્થિત છે. પોતાની લાઈફ લાઇન સમાપ્ત થઈ ગયા પછી, તે સાચો જવાબ આપી શક્યો નહીં. પરિણામે, તેની જીત ઘટીને રૂ. 25,000 થઈ ગઈ. તેમ છતાં, તેમની વાર્તા અને તેમના સંઘર્ષો KBC પર ચર્ચાનો વિષય બન્યા.
KBC 18 માં, ગણેશે અમિતાભ બચ્ચન સાથેના તેમના બાળપણનો એક કિસ્સો શૅર કર્યો. તેમણે યાદ કર્યું કે જ્યારે તેઓ શાળામાં હતા, ત્યારે એક સર્કસના પ્રતિનિધિઓ તેમના ઘરે આવ્યા હતા. તેઓએ ગણેશને તેમની સાથે લઈ જવાના બદલામાં તેમના પિતાને રૂ. ૫ લાખની ઓફર કરી હતી. ગણેશના પિતાએ આ ઓફર નકારી કાઢી અને તેમના પુત્રના શિક્ષણને પ્રાથમિકતા આપી. ગણેશે ઉલ્લેખ કર્યો કે તેમના પિતાએ પૈસા કરતાં તેમનું શિક્ષણ પસંદ કર્યું. આ નિર્ણય જે તેમના જીવનમાં મહત્ત્વપૂર્ણ સાબિત થયો.
ગણેશે ધોરણ 12 માં 89 ટકા ગુણ મેળવ્યા. ત્યારબાદ, તેમણે NEET પરીક્ષામાં 233 નો ઑલ ઇન્ડિયા રૅન્ક મેળવ્યો. જોકે, શરૂઆતમાં તેમની અપંગતાને કારણે તેમને MBBS કોર્સમાં પ્રવેશ આપવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો. ગણેશે તેમની શાળાના આચાર્ય દલપત કટારિયાને તેમની સાથે ઉભા રહેવા અને કાનૂની લડાઈમાં મદદ કરવા બદલ શ્રેય આપ્યો. કોર્ટના હસ્તક્ષેપ બાદ, તેમને તબીબી અભ્યાસ કરવાની તક મળી. તેમનું શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યા પછી, ગણેશે ભાવનગરમાં ડૉક્ટર તરીકે પ્રૅક્ટિસ કરવાનું શરૂ કર્યું; તેઓ હઑસ્પિટલના બાળરોગ વિભાગ સાથે સંકળાયેલા છે અને બાળકોની સારવાર કરે છે.
