સમય ભલે રેતીની જેમ સરકી ગયો હોય, પણ ૯૦ના દાયકાની એ સોનેરી સવાર આજે પણ મારાં સ્મરણોમાં એવી જ તાજી અને જીવંત છે. વડોદરાની રાજદીપ સોસાયટીની એ સાંકડી ગલીઓ અને સૂરજની પહેલી કિરણ સાથે ગુંજતો એક અત્યંત પરિચિત અવાજ, જે આજના સ્માર્ટફોનની કર્કશ રિંગટોન જેવો ન હતો, એ તો આપણા બાળપણની મીઠી ફૂડ બેલ હતી. સફેદ લૂંગી અને આછા વાદળી રંગના શર્ટમાં સજ્જ એક દક્ષિણી કાકા જ્યારે પોતાની સાયકલ લઈને નીકળતા, ત્યારે આખી ગલી જાણે સચેત થઈ જતી. તેમની સાયકલ જાણે એક ચાલતું-ફરતું રસોડું હતું. એમાંય પાછળના કરિયર પર જાડી દોરીથી મજબૂત રીતે બાંધેલું સ્ટીલનું મોટું ચકચકિત તપેલું, જેમાં ગરમાગરમ ઈડલીની હૂંફ સચવાયેલી રહેતી. સાયકલના હેન્ડલ અને ફ્રેમ પર લટકતા સ્ટીલના ડબ્બાઓમાંથી આવતી સંભાર અને ચટણીની સુગંધ વાતાવરણમાં એક અનોખી તાજગી ભરી દેતી. સાયકલની ઘંટડી પાસે લગાવેલું રિક્ષાનું ‘ભોપુ’ (હોર્ન) વગાડતા કાકા જ્યારે શેરીમાં પ્રવેશતા, ત્યારે એ અવાજ સાંભળી ઘરના બારણાં ટપોટપ ખૂલવા લાગતા.
ગુજરાતમાં રેસ્ટોરન્ટ્સ અને સ્ટ્રીટ ફુડ વિશે લખનારાઓમાં પૂજા સાંગાણીનું નામ જાણીતું છે. મિડ-ડે અખબારમાં લગલગાટ બે વર્ષ સુધી ખાઇ પીને મોજ નામની કૉલમથી તેઓએ ગુજરાતી ફુડને સ્વાદ રસિયાઓ સમક્ષ રજૂ કર્યું ત્યારે હવે તેઓ ડિજિટલી સ્વાદની "જ્યાફત" આપણી સાથે શૅર કરશે. ફૂડી પૂજા ગાંધીનગરમાં જન્મ્યાં અને વડોદરામાં ઉછર્યાં. અંગ્રેજી સાહિત્યમાં માર્સ્ટર્સ કરનારા પૂજા ગુજરાતી અને અંગ્રેજી બંન્ને ભાષામાં કોન્ટેન્ટ રાઇટિંગ કરતાં આવ્યા છે. તે ફૂડ રાઇટર જ નહીં પણ ફૂડ બ્લોગર પણ છે અને સોશ્યલ મીડિયા સ્ટ્રેટેજિસ્ટ તરીકે પણ કામ કરે છે. ફૂડ બ્લોગર, ફૂડ લેખિકા અને સોશિયલ મીડિયા સ્ટ્રેટેજિસ્ટ તરીકે પોતાના અનુભવનો લોકોને લાભ આપે છે. તેઓ સોશ્યલ મીડિયા પર પણ પોતાના લખાણો મુકે છે તથા તેમના કામને પગલે બે એવોર્ડ પણ તેઓ મેળવી ચૂક્યાં છે. નવા રેસ્ટરન્ટ્સ ખૂલે કે કોઇ નવો ફૂડ ટ્રેન્ડ હોય તે અચૂક ત્યાં પહોંચે અને સ્વાદ રસિકોને માર્ગદર્શન પણ આપતા રહે છે. ચાલો માણીએ જ્યાફત. (તસવીરો : પૂજા સાંગાણી)
22 May, 2026 01:29 IST | Ahmedabad | Gujarati Mid-day Online Correspondent
