અમેરિકા જતાં પહેલાં ખાધેલી પંજાબી લેનની દશરથની સૅન્ડવિચ

બ્રેડ અને વેજિટેબલ્સ તો બધી જગ્યાએ સરખાં જ હોય પણ સૅન્ડવિચમાં માર્ક્‌સ મેળવવાના હોય ચટણી અને એના મસાલાના અને દશરથ સૅન્ડવિચ કૉર્નરને એ બન્ને આઇટમમાં દસમાંથી દસ માર્ક્‌સ મળે છે...

અમેરિકા જતાં પહેલાં ખાધેલી પંજાબી લેનની દશરથની સૅન્ડવિચ

તમને ખબર જ છે કે અમારા નાટક માટે હમણાં મારે બહુ ટ્રાવેલિંગ રહે છે એટલે મુંબઈમાં ભાગ્યે જ રહેવાનો મોકો મળે અને એમાં હવે તો અમેરિકા જવાનું થયું એટલે મેં મનોમન નક્કી કર્યું કે મૅક્સિમમ સ્ટ્રીટફૂડનો જલસો લઈ લઉં અને એમાં બન્યું એવું કે મારે એક કામસર બોરીવલીના પ્રબોધન ઠાકરે ઑડિટોરિયમમાં જવાનું થયું. હું સાંજે નીકળવાનું વિચારતો હતો જેથી સાત-આઠ વાગ્યે ઑડિટોરિયમ પર પહોંચી જાઉં પણ મને મારા મિત્ર ને સાથી કલાકાર નીલેશ પંડ્યાનો ફોન આવ્યો કે સંજયભાઈ, થોડાક વહેલા આવજો, હું તમને મસ્ત સૅન્ડવિચ ખવડાવીશ. માંહ્યલો બકાસુર આ વાત સાંભળી ગયો અને તેણે તો ચાલુ કરી દીધી લાતમલાત. બીજું તો શું કરું મિત્રો, બકાસુરને તાબે થઈને હું તો બોરીવલી જવા માટે વહેલો નીકળી ગયો અને નીલેશ સાથે પહોંચ્યો પંજાબી લેનમાં દશરથ સૅન્ડવિચ કૉર્નર પર. આ પંજાબી લેનને ઘણા પંજાબી ગલી પણ બોલે છે એ તમારી જાણ ખાતર.

દશરથ સૅન્ડવિચ કૉર્નરમાં પચાસથી પણ વધારે જાતની સૅન્ડવિચ મળે છે. સૅન્ડવિચ તો માણસ બિચારો કેટલી ખાય? એક અને વધીને બે. મારી વાત કરું તો મારી કૅપેસિટી મૅક્સિમમ બે સૅન્ડવિચની પણ નસીબજોગે મારી સાથે નીલેશ પંડ્યા હતો એટલે મને ધરપત હતી કે ત્રણેક સૅન્ડવિચ હું ટ્રાય કરી શકીશ. હવે વાત આગળ વધારતાં પહેલાં એક ફૂડ-ટિપ આપી દઉં.
જ્યારે મેનુમાં એક જ વરાઇટીની અઢળક આઇટમ હોય ત્યારે સૌથી બેઝિક આઇટમનો જ ઑર્ડર કરવાનો જેથી ખબર પડી જાય કે સ્વાદ કેવો છે. હું એવું જ કરતો હોઉં છું. દશરથમાં પણ મેં એ જ કર્યું અને મેં તો આપ્યો ઑર્ડર સાદી વેજિટેબલ સૅન્ડવિચનો. સૅન્ડવિચના સ્વાદની બધી કરામત જો કોઈ પર આધારિત હોય તો એ છે એની ચટણી અને સૅન્ડવિચમાં છાંટવામાં આવતા મસાલાની, કારણ કે બાકીની આઇટમ તો બધે સરખી જ હોય.

દશરથ સૅન્ડવિચ કૉર્નરની વાત કરું તો ત્યાં બ્રેડ પર અમૂલ બટર અને ચટણી લગાવ્યા પછી સૌથી પહેલાં કાકડીની લેયર કરી અને પછી એના પર પોતાનો મસાલો છાંટ્યો, એના પછી ટમેટાની લેયર અને ફરી મસાલો. પછી બટાટા, બીટ અને કાંદાની લેયર અને એ બધા લેયર પર પણ પોતાનો મસાલો છાંટ્યો. મને તેની આ રીત ગમી. આ રીત બહુ ઓછા લોકો અપનાવે છે, જેને કારણે સૅન્ડવિચ થોડી ફીકી લાગે અને તમારે એક્સ્ટ્રા ચટણી માગવી પડે. પણ દશરથમાં મસાલાનો સ્વાદ એકધારો આવતો રહેતો હોવાથી તમારે એક્સ્ટ્રા ચટણીની જરૂર નથી પડતી. દશરથની ચટણીની વાત કરું તો એ સહેજ તીખી હતી પણ બહુ સરસ હતી. ચટણી તમે સહેજ સૂંઘો ત્યાં જ તમને એમાંથી ફુદીના અને મરચાની સોડમ આવી જાય. આવી સોડમ પુરવાર કરે કે એ ફ્રેશ બનેલી છે.

એકદમ પૈસા વસૂલ વેજિટેબલ સૅન્ડવિચ ટ્રાય કર્યા પછી મેં ટ્રાય કરી આલૂ ટોસ્ટ સૅન્ડવિચ. ટોસ્ટ થવાને લીધે વેજિટેબલ્સમાંથી છૂટતું પાણી પણ સહેજ ગરમ થઈ ગયું હતું જે એના પર છાંટવામાં આવેલા મસાલા સાથે મર્જ થવાના કારણે મસાલાનો સ્વાદ ઊભરીને આવતો હતો. હજી તો અમે અમારી આ ફૂડયાત્રા પૂરી કરવાનું વિચારતા જ હતા ત્યાં તો અમારા નાટકની ઍક્ટ્રેસ ભાવિકા સંઘવી પણ આવી ગઈ એટલે હું ખુશ થઈ ગયો અને અમે ઑર્ડર કર્યો ત્રીજી સૅન્ડવિચનો, મસાલા ચીઝ ચિલી ટોસ્ટ. આ જે મસાલા ચીઝ ચિલી ટોસ્ટ સૅન્ડવિચ હતી એ પણ અદ્ભુત હતી. બટાટા-વટાણાના પૂરણવાળી આ સૅન્ડવિચમાં ચીઝ અને ચિલીનો સ્વાદ અદ્ભુત રીતે બહાર આવતો હતો. આ જે ચિલી હોય છે એ કૅપ્સિકમ મરચાં હોય એટલે તમને સહેજ પણ તીખાં ન લાગે પણ પૂરણની આછીસરખી તીખાશ તમને સતત આવ્યા કરે.

ખાધેલી તમામ સૅન્ડવિચનો સ્વાદ અવ્વલ દરજ્જાનો હતો એટલે મને થયું કે હવે દશરથ સૅન્ડવિચ કૉર્નરને તમારી સામે મૂકવામાં સહેજ પણ વાંધો નહીં. જે મિત્રો બોરીવલીમાં રહે છે એ તો વહેલામાં વહેલી તકે અને જે બહાર રહે છે તે જ્યારે પણ બોરીવલી-વેસ્ટ જાય ત્યારે દશરથની સૅન્ડવિચ અચૂક માણે. બહુ સરસ સૅન્ડવિચ બનાવે છે.