ટૅક્સ ચોરી કેસમાં બૉમ્બે HCએ અર્જુન રામપાલ સામેનો બિનજામીનપાત્ર વોરંટ રદ કર્યો

મેજિસ્ટ્રેટે અભિનેતાના વકીલ કોર્ટમાં હાજર હતા તે વાતને અવગણી હતી. અભિનેતાએ ડિસેમ્બર 2019 માં મેજિસ્ટ્રેટની કોર્ટે આ કેસમાં તેમને નોટિસ જાહેર કરવાના આદેશને પણ પડકાર્યો છે. હાઈ કોર્ટે આ મામલાની વધુ સુનાવણી 16 જૂને નક્કી કરી હતી.

અર્જુન રામપાલ અને બૉમ્બે HC (તસવીર: મિડ-ડે)

અભિનેતા અર્જુન રામપાલને રાહત આપતા, બૉમ્બે હાઈ કોર્ટે 2019 ના કથિત ટૅક્સ ચોરીના કેસમાં સ્થાનિક અદાલત દ્વારા જાહેર કરાયેલ બિન-જામીનપાત્ર વોરંટ (NBW) રદ કર્યું છે. કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે સ્થાનિક અદાલતનો આદેશ ‘યાંત્રિક અને ગુપ્ત’ હતો. વેકેશન જજ, જસ્ટિસ અદ્વૈત સેઠનાએ 16 મેના રોજ પણ નોંધ્યું હતું કે મેજિસ્ટ્રેટનો આદેશ ‘કાયદાની વિરુદ્ધ’ હતો અને મનનો ઉપયોગ કર્યા વિના પાસ કરવામાં આવ્યો હતો.

હાઈ કોર્ટ રામપાલ દ્વારા એડવોકેટ સ્વપ્નિલ અંબુરે દ્વારા દાખલ કરાયેલી અરજીની સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં ઇન્કમ ટૅક્સ વિભાગ દ્વારા આવકવેરા કાયદાની કલમ 276C(2) હેઠળના ગુના માટે દાખલ કરાયેલા કેસમાં મેજિસ્ટ્રેટના 9 એપ્રિલના આદેશને પડકારવામાં આવ્યો હતો. આ કલમ એક વ્યક્તિ દ્વારા જાણી જોઈને કર, દંડ અથવા વ્યાજ ચૂકવવાથી બચવાનો પ્રયાસ કરવાથી સંબંધિત છે.

રામપાલની અરજીમાં દલીલ કરવામાં આવી હતી કે તેમના વકીલે મેજિસ્ટ્રેટ સમક્ષ હાજર રહેવાથી મુક્તિ મેળવવા માટે અરજી રજૂ કરી હતી. જોકે, મેજિસ્ટ્રેટે અરજી ફગાવી દીધી અને NBW જાહેર કર્યો. હાઈ કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે રામપાલ પર જે ગુનાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે તેને દોષિત ઠેરવવામાં આવે તો મહત્તમ ત્રણ વર્ષની સજા થઈ શકે છે. વધુમાં, તે જામીનપાત્ર ગુનો હતો. મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટે જામીનપાત્ર ગુનામાં અભિનેતા સામે બિન-જામીનપાત્ર વોરંટ જાહેર કરવાનો આદેશ "યાંત્રિક રીતે" પસાર કર્યો છે, એમ હાઈ કોર્ટે જણાવ્યું હતું.

ઉપરાંત, મેજિસ્ટ્રેટે NBW જાહેર કરતા પહેલા કોઈ કારણો નોંધ્યા ન હતા. "મારા મતે, તે એક ગુપ્ત આદેશ છે જેમાં મનનો ઉપયોગ કરવાનો અભાવ છે," જસ્ટિસ સેઠનાએ કહ્યું. જામીનપાત્ર ગુનામાં NBW જાહેર કરવાથી અભિનેતા પર પૂર્વગ્રહ રહેશે. મેજિસ્ટ્રેટે અભિનેતાના વકીલ કોર્ટમાં હાજર હતા તે વાતને અવગણી હતી. અભિનેતાએ ડિસેમ્બર 2019 માં મેજિસ્ટ્રેટની કોર્ટે આ કેસમાં તેમને નોટિસ જાહેર કરવાના આદેશને પણ પડકાર્યો છે. હાઈ કોર્ટે આ મામલાની વધુ સુનાવણી 16 જૂને નક્કી કરી હતી.

રામપાલના વકીલ સ્વપ્નિલ અંબુરેએ રજૂઆત કરી હતી કે નાણાકીય વર્ષ 2016-17 માટે સમગ્ર કર રકમ ચૂકવવામાં આવી હતી પરંતુ વિલંબિત રીતે. અંબુરેએ ઉમેર્યું કે, વિભાગ દ્વારા તેમની ફરિયાદમાં કરાયેલા આરોપ મુજબ કોઈ કરચોરી થઈ નથી. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક અદાલત દ્વારા જાહેર કરાયેલ NBW સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાઓનું ઉલ્લંઘન કરે છે જે કહે છે કે આવા કિસ્સાઓમાં અદાલતોએ વોરંટ જાહેર ન કરવા જોઈએ.