15 September, 2026 02:38 PM IST | Mumbai | Gujarati Mid-day Online Correspondent
તસવીર સૌજન્યઃ સોશ્યલ મીડિયા
મુંબઈ (Mumbai)ના ભાજપ (BJP)ના ધારાસભ્ય પરાગ શાહ (Parag Shah)એ પોતાની વીઆઈપી ટ્રીટમેન્ટ અને સુવિધાઓથી દૂર રહીને નમ્રતાનો એક અનોખો પ્રયોગ કર્યો હતો, જેમાં તેમણે ઘાટકોપર (Ghatkopar) વિસ્તારમાં ભિખારી બનીને કેટલાક કલાકો સુધી ભોજન અને નાણાકીય મદદ માંગી હતી. કોઈ ઓળખી ન શકે તેવો વેશ ધારણ કરીને, આ અબજોપતિ રાજકારણીએ જૈન આધ્યાત્મિક ગુરુ નમ્રમુનિ મહારાજની સલાહ પર આ કસરત હાથ ધરી હતી; જેથી સંપત્તિ, પ્રભાવ અને સામાજિક ઓળખ દૂર થઈ જાય ત્યારે લોકો કેવો વ્યવહાર કરે છે તે સમજી શકાય.
પોતાની રાજકીય દિનચર્યાથી સાવ અલગ હટીને, રુપિયા ૩,૩૮૩ કરોડથી વધુની જાહેર સંપત્તિ ધરાવતા મહારાષ્ટ્રના સૌથી ધનિક ભાજપ (BJP) ધારાસભ્ય પરાગ શાહે પોતાની લક્ઝરી કાર, સુરક્ષા અને તમામ વ્યક્તિગત સામાન છોડીને ઘાટકોપરના રસ્તાઓ પર એક દિવસ ભિખારીના વેશમાં વિતાવ્યો (BJP MLA Parag Shah turns beggar) હતો. રિયલ એસ્ટેટ ક્ષેત્રમાંથી રાજકારણમાં આવેલા આ નેતાએ પોતાની ઓળખ છુપાવવા માટે મેકઅપ કર્યો હતો, રસ્તાના કિનારે બેસીને અજાણ્યા લોકો પાસે પૈસા અને ભોજન માંગ્યું હતું, જેથી માનવ સ્વભાવ અને સમાજની વાસ્તવિકતાનો પ્રત્યક્ષ અનુભવ મેળવી શકાય.
ઘાટકોપર ઇસ્ટના ધારાસભ્યએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે, આ અનોખું કામ તેમના જૈન આધ્યાત્મિક ગુરુ નમ્રમુનિ મહારાજ દ્વારા પવિત્ર આરાધનાના સમયગાળા દરમિયાન આપવામાં આવેલી આધ્યાત્મિક સલાહના ભાગરૂપે કરવામાં આવ્યું હતું. જાહેર માન-સન્માન વ્યક્તિગત ચરિત્રને કારણે છે કે ઊંચા સામાજિક હોદ્દાને કારણે—તે ચકાસવા માટે ગુરુજીના નિર્દેશનું પાલન કરીને, શાહે તેમના તમામ VIP અધિકારો છોડી દીધા હતા અને પોતાના જ મતવિસ્તારના વ્યસ્ત રસ્તાઓ પર સાવ અજાણ્યા બનીને નીકળ્યા હતા.
ત્રણ કલાક ચાલેલી આ આધ્યાત્મિક કસરત દરમિયાન પરાગ શાહ ઘાટકોપર રેલવે સ્ટેશન પાસે ચાલ્યા, ફૂટ ઓવરબ્રિજ પર બેઠા અને પોતાની જ ઓફિસે પણ ગયા, જ્યાં તેમના સુરક્ષા કર્મચારીઓ પણ તેમને ઓળખી શક્યા નહોતા અને તેમને ત્યાંથી નીકળી જવા કહ્યું હતું. આ રૂપ એટલું આબેહૂબ હતું કે તેમના પરિવારના સભ્યો પણ તેમને ઓળખી શક્યા નહોતા.
રસ્તા પર ભીખ માંગવાના પોતાના અનુભવને યાદ કરતા પરાગ શાહે જણાવ્યું હતું કે, આ કાર્યથી તેમને નમ્રતા, સામાજિક હોદ્દા અને મુંબઈના સામાન્ય નાગરિકોની ઉદારતા અંગે એક ઊંડો દ્રષ્ટિકોણ મળ્યો છે. તેમણે શેર કર્યું કે એક રાહદારીએ તેમને ખાવા માટે રુપિયા ૨૦ આપ્યા હતા, જ્યારે એક ફાસ્ટ ફૂડ વિક્રેતાએ પૈસા ન હોવાનું જાણવા છતાં પણ વિના સંકોચે એક સમોસું આપ્યું હતું.
પોતાના અનુભવનું વર્ણન કરતા શાહે નોંધ્યું, "આ બધું માન-સન્માન અને લોકોની લાઈનો—જ્યારે હું ભિખારી બનીને તેમની પાસે જાઉં છું, ત્યારે એ જ લોકો મારાથી પણ મોટા થઈ જાય છે." તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે સામાન્ય શ્રમજીવી વર્ગના નાગરિકો, પોતાની મર્યાદિત આવક હોવા છતાં, જરૂરિયાતમંદો પ્રત્યે અપાર સંવેદના અને દયા દાખવે છે.
તપ પૂર્ણ કર્યા પછી શાહે પોતાનો મેકઅપ ધોઈ નાખ્યો અને પોતાના પરંપરાગત પોશાકમાં એ જ સ્થળોએ પાછા ફરીને એ લોકો સાથે મુલાકાત કરી જેમણે અગાઉ તેમને મદદ કરી હતી. વેપારીઓ અને નાગરિકોની પુનઃ મુલાકાત લઈને તેમણે વિશ્લેષણ કર્યું કે બાહ્ય દેખાવ અને હોદ્દાના આધારે સમાજના દ્રષ્ટિકોણમાં કેવો મોટો ફેરફાર આવી જાય છે.
રિયલ એસ્ટેટ કંપની `મેન ઇન્ફ્રાકન્સ્ટ્રક્શન લિમિટેડ`ના સીઈઓ તરીકે સેવા આપતા શાહે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આ કોઈ રાજકીય સ્ટંટ નહોતો, પરંતુ અહંકારને ઓગાળવા અને સમાજના વંચિત વર્ગો પ્રત્યે સંવેદના કેળવવા માટે કરવામાં આવેલી એક શુદ્ધ આધ્યાત્મિક યાત્રા હતી.
