16 February, 2025 07:10 AM IST | Mumbai | Gujarati Mid-day Online Correspondent
શનિવારે હિતેશ મહેતા પોલીસ કસ્ટડીમાં. (તસવીર: શાદાબ ખાન)
RBI દ્વારા શુક્રવારે કાંદિવલી પશ્ચિમમાં મહાવીર નગર ખાતે આવેલી ન્યુ ઇન્ડિયા કો-ઓપરેટિવ બૅન્કને નોટિસ પાઠવી હતી. ત્યારબાદ બૅન્ક પરિસરની બહાર લોકો એકઠા થયા હતા. આજે વહેલી સવારે જ પૈસા ઉપાડી લેવા માટે કાંદિવલીમાં મહાવીર નગરમાં આવેલી ન્યૂ ઇન્ડિયા કો-ઓપરેટિવ બૅન્કની બહાર લોકોની ભીડ જોવા મળી હતી. આ મામલે અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે શનિવારે સાંજે મુંબઈ પોલીસની આર્થિક ગુના શાખા (EOW) દ્વારા ન્યૂ ઇન્ડિયા કોઓપરેટિવ બૅન્કના ભૂતપૂર્વ જનરલ મૅનજર (GM) હિતેશ મહેતાની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે મુંબઈના દહિસર વિસ્તારમાં મહેતાના નિવાસસ્થાને દરોડા પાડ્યા બાદ પોલીસે શરૂઆતમાં તેમની અટકાયત કરી હતી. સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે આ મામલે વધુ પૂછપરછ માટે તેમને દક્ષિણ મુંબઈમાં EOW ની ઑફિસમાં લાવવામાં આવ્યા હતા, અને ત્યારબાદ તેમની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. સત્તાવાર સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે EOW એ શુક્રવારે ન્યૂ ઇન્ડિયા કોઓપરેટિવ બૅન્કમાં કથિત `અનિયમિતતાઓ` અંગે તપાસ શરૂ કરી હતી.
મુંબઈ પોલીસે હિતેશ મહેતા સામે તેના બૅન્કની તિજોરીમાંથી ૧૨૨ કરોડ રૂપિયાની હેરફેર કરવાનો કેસ નોંધ્યો છે, આ કેસ EOW ને ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો છે જે આ મામલાની વધુ તપાસ કરી રહી છે. દાદર પોલીસ સ્ટેશનમાં બૅન્કના ચીફ એકાઉન્ટ્સ ઑફિસરની ફરિયાદના આધારે આ કેસ દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો. ફરિયાદના આધારે, ભારતીય ન્યાય સંહિતા (BNS) કલમ 316 (5) (જાહેર સેવકો, બૅન્કરો અને ટ્રસ્ટના અન્ય હોદ્દા પરના અન્ય લોકો દ્વારા ગુનાહિત વિશ્વાસ ભંગ), 61(2) (ગુનાહિત કાવતરું) હેઠળ કેસ નોંધવામાં આવ્યો હતો, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ત્યારબાદ કેસને તેના અવકાશને ધ્યાનમાં રાખીને EOW ને ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો હતો.
દાદર અને ગોરેગાંવ શાખાઓનું સંચાલન કરતા મહેતા પર 2020 થી 2025 વચ્ચે છેતરપિંડી કરવા માટે તેમના પદનો દુરુપયોગ કરવાનો આરોપ છે. ભારતીય રિઝર્વ બૅન્ક (RBI) એ શુક્રવારે સહકારી બૅન્કના બોર્ડને એક વર્ષ માટે રદ કરી દીધો અને તેના કામકાજનું સંચાલન કરવા માટે એક એડમિનિસ્ટ્રેશનની નિમણૂક કરી. એક દિવસ પહેલા, RBI એ બૅન્કમાં તાજેતરના મહત્ત્વપૂર્ણ વિકાસમાંથી ઉદ્ભવતા દેખરેખની ચિંતાઓને ટાંકીને અને તેના ડિપોઝિટર્સના હિતનું રક્ષણ કરવા માટે, ડિપોઝિટર્સ દ્વારા ભંડોળ ઉપાડવા સહિત અનેક નિયંત્રણો લાદ્યા હતા.
શહેરમાં મુખ્ય બ્રાન્ચ ધરાવતી ન્યૂ ઇન્ડિયા કોઓપરેટિવ બૅન્ક પર વ્યવસાયિક પ્રતિબંધો લાદ્યા પછી, રિઝર્વ બૅન્ક ઓફ ઇન્ડિયાએ શુક્રવારે શાસનમાં ખામીઓ દર્શાવીને લોન આપનારના બોર્ડને રદ કર્યું અને તેને પુનર્જીવિત કરવા માટે એક એડમિનિસ્ટ્રેશનની નિમણૂક કરી. ન્યુ ઇન્ડિયા કોઓપરેટિવ બૅન્કની 28 શાખાઓ છે અને તેમાંથી મોટાભાગની શાખાઓ મુંબઈમાં આવેલી છે, જ્યારે બે ગુજરાતના સુરતમાં અને એક પુણેમાં છે. બૅન્ક સામે RBIની કાર્યવાહીથી તેના ગ્રાહકોમાં ગભરાટ ફેલાયો હતો, જેઓ શુક્રવારે સવારથી જ તેમની બચત મેળવવા માટે શાખાઓમાં ભીડ જમા કરી રહ્યા હતા, પરંતુ તેમને પરિસરમાં પ્રવેશવાની મનાઈ કરવામાં આવી હતી.