12 September, 2025 07:40 PM IST | Mumbai | Gujarati Mid-day Online Correspondent
શાહિદ આફ્રિદી ફાઇલ તસવીર (સૌજન્ય: મિડ-ડે)
એશિયા કપમાં 14 સપ્ટેમ્બરે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે મેચ છે. તે પહેલા, સ્પષ્ટવક્તા ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર શાહિદ આફ્રિદીએ ભારતના ભૂતપૂર્વ ખેલાડીઓ સામે ઝેર ઓક્યું છે. એવું લાગે છે કે આફ્રિદી હજી પણ ગુસ્સે છે અને WCL માં પાકિસ્તાન ચેમ્પિયન્સ સાથે ઇન્ડિયન ચેમ્પિયન્સના ખેલાડીઓ દ્વારા મેચનો બહિષ્કાર કરવાને કારણે પોતાનો ગુસ્સો ઠાલવી રહ્યો છે. તેણે શિખર ધવન, ઇરફાન પઠાણ જેવા ભારતીય સ્ટાર્સનું નામ લીધા વિના મૌખિક હુમલો કર્યો છે.
"મેં હંમેશા કહ્યું છે કે ક્રિકેટ ચાલુ રહેવું જોઈએ; તે હંમેશા બે દેશો વચ્ચેના સંબંધોને સુધારવામાં મદદ કરે છે. ઇંગ્લેન્ડના લોકોએ WCL મેચ જોવા માટે ટિકિટ ખરીદી હતી અને ખેલાડીઓએ પ્રેક્ટિસ કરી હતી. તે પછી તમે રમ્યા નહીં. શું વિચારી રહ્યા હતા? હું સમજી શકતો નથી," આફ્રિદીએ સમા ટીવી પર કહ્યું.
વાસ્તવમાં, પહલગામ આતંકવાદી હુમલા અને ભારતના ઑપરેશન સિંદૂર પછી, બંને પડોશી દેશો વચ્ચે તણાવ ચરમસીમાએ છે. પાકિસ્તાની આતંકવાદીઓ દ્વારા તેમના ધર્મ વિશે પૂછવા અને પ્રવાસીઓને તેમની પત્નીઓ અને બાળકોની સામે મારવાના નાપાક કૃત્યથી ભારતીયો હજી પણ ગુસ્સે છે. આ જ ગુસ્સાને કારણે, યુવરાજ સિંહની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ચેમ્પિયન્સે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ ઓફ લીગમાં પાકિસ્તાન ચેમ્પિયન્સ સાથેની મેચનો બહિષ્કાર કર્યો.
એશિયા કપમાં પણ ભારત-પાકિસ્તાન મેચનો બહિષ્કાર કરવાની સતત માગ થઈ રહી છે. આ અંગે સુપ્રીમ કોર્ટમાં એક પીઆઈએલ દાખલ કરવામાં આવી છે, જેના પર સુપ્રીમ કોર્ટે ટૂંક સમયમાં સુનાવણી કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે. હરભજન સિંહ જેવા ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો પાકિસ્તાન સાથેની મેચનો ખુલ્લેઆમ વિરોધ કરી રહ્યા છે. આ મામલો સંસદમાં પણ ઉઠાવવામાં આવ્યો છે. જોકે, કેન્દ્રીય રમતગમત મંત્રાલયે સ્પષ્ટતા કરી છે કે પાકિસ્તાન સાથે કોઈ દ્વિપક્ષીય મેચ નહીં થાય, ટીમ બહુપક્ષીય ટુર્નામેન્ટમાં રમી શકે છે. આવી સ્થિતિમાં, ભારત અને પાકિસ્તાનની ક્રિકેટ ટીમો 14 સપ્ટેમ્બરે દુબઈમાં ટકરાશે તે નિશ્ચિત છે.
આફ્રિદીએ શિખર ધવન સામે પોતાની `ખરાબ` ટિપ્પણીનો પણ પુનરાવર્તિત કર્યો. ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરે કહ્યું, `જો હું હવે તેનું નામ લઈશ તો તે મુશ્કેલીમાં મુકાઈ જશે. જે ખેલાડીને મેં ખરાબ ઈંડું કહ્યો હતો, તેના કેપ્ટને પણ તેને આ કહ્યું છે. જો તમારે રમવું નથી, તો ન રમો. સોશિયલ મીડિયા પર આ ટ્વિટ કરશો નહીં... એટલા માટે તે ખરાબ ઈંડું છે.`
પોતાના ઝેરી નિવેદનો માટે કુખ્યાત આ ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ક્રિકેટરે ભારતીયોને વિભાજીત કરવાના દુષ્ટ પ્રયાસમાં ઝેરી ભાષાનો ઉપયોગ કર્યો. તેમણે કહ્યું, `ઘણા મુદ્દાઓ છે. તેઓ ઘરો સુધી પહોંચે છે અને તે ખેલાડીઓના ઘરોને બાળી નાખવાની ધમકી આપે છે. કેટલાક એવા છે જે ત્યાં સાબિત કરી રહ્યા છે કે તેઓ ભારતીય છે. બિચારા, તેઓ જન્મથી જ સાબિત કરી રહ્યા છે કે તેઓ ભારતીય છે. હવે તેઓ એશિયા કપમાં પણ જઈ રહ્યા છે અને કોમેન્ટરી પણ કરી રહ્યા છે.`
શાહિદ આફ્રિદી ભારત વિરુદ્ધ પોતાના ઝેરીલા નિવેદનો માટે કુખ્યાત રહ્યા છે. પહલગામ આતંકવાદી હુમલા પછી પણ તેમણે ભારતીય સેના પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા, ત્યારબાદ સોશિયલ મીડિયા પર તેમના અને શિખર ધવન વચ્ચે શાબ્દિક યુદ્ધ જોવા મળ્યું હતું.