20 May, 2025 02:30 PM IST | Mumbai | Gujarati Mid-day Online Correspondent
છગન ભુજબળ (ફાઈલ તસવીર)
Maharashtra Cabinet Expansion: વરિષ્ઠ એનસીપી નેતા અને સમતા પરિષદના સંસ્થાપક છગન ભુજબળ મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસના મંત્રીમંડળનો ભાગ બની ગયા છે.
ગયા વર્ષે નવેમ્બરમાં મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભા ચૂંટણીના પરિણામ આવ્યા બાદ જ્યારે દેવેન્દ્ર ફડણવીસના નેતૃત્વમાં સરકાર બની તો કોઈએ નહોતું વિચાર્યું કે એનસીપી નેતા છગન ભુજબળને કેબિનેટમાં જગ્યા નહીં મળે. 1991થી સતત કોઈક ને કોઈક રીતે કેબિનેટ મંત્રી રહી ચૂકેલા ભુજબળ 1999-2003 વચ્ચે ડેપ્યૂટી સીએમ પણ રહ્યા. જ્યારે ભુજબળને મંત્રી પદ નહોતું મળ્યું તો હતાશ ભુજબળે પાર્ટીના નેતૃત્વ સામે પોતાની નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી અને કહ્યું હતું કે ગયા વર્ષે વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન પાર્ટીના ઓબીસી મુદ્દાનો ઉઠાવ્યા છતાં તેમનો વિચાર કરવામાં આવ્યો નહોતો. ત્યાર બાદ તેમણે પાર્ટીના અનેક કાર્યક્રમોથી અંતર સાધી લીધું હતું. આ સિવાય, બે વાર રાજ્યસભા સીટ માટે થયેલી ચૂંટણીમાં પણ તેમના નામાંકન પર વિચાર ન થવાથી પણ તેઓ નારાજ હતા.
તે સમયે, એવા અહેવાલો હતા કે ચૂંટણીમાં તેમણે જે રીતે OBC અનામતની હિમાયત કરી હતી તે કોઈક રીતે મરાઠા અનામતના સમર્થકોની વિરુદ્ધ હતી. એટલા માટે મરાઠા હિતોની વાત કરતા NCP નેતા અજિત પવારે તેમને મંત્રીમંડળમાં સ્થાન ન આપવાનો નિર્ણય લીધો.
હવે ભુજબળને પ્રવેશ કેમ મળ્યો?
આ સમયે, NCP ને મંત્રીમંડળમાં એક મજબૂત અને શક્તિશાળી OBC ચહેરાની જરૂર હતી. ખાસ કરીને જ્યારે બીડના સરપંચ સંતોષ દેશમુખની ક્રૂર હત્યાના સંદર્ભમાં માર્ચમાં રાજ્ય વિધાનસભાના બજેટ સત્ર દરમિયાન અન્ય ઓબીસી નેતા ધનંજય મુંડેને રાજીનામું આપવું પડ્યું હતું. મુંડે પાસે ખાદ્ય અને નાગરિક પુરવઠા મંત્રાલય હતું અને તેમના ગયા પછી, નાયબ મુખ્યમંત્રી અજિત પવારે તેનો કાર્યભાર સંભાળ્યો.
ભુજબળનું NCPમાં જોડાવું રાજકીય રીતે મહત્વપૂર્ણ છે, ખાસ કરીને જ્યારે સુપ્રીમ કોર્ટે રાજ્ય સરકારને સ્થાનિક અને મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓની પ્રક્રિયા ચાર મહિનામાં પૂર્ણ કરવા કહ્યું છે. મરાઠા અનામત સમર્થક કાર્યકર્તા મનોજ જરંગે સામેના મોટા સંઘર્ષમાં તેઓ OBC અનામતના રક્ષણ માટે મોખરે રહ્યા છે. આ ઉપરાંત, ભુજબળ જાતિ આધારિત વસ્તી ગણતરીના પ્રબળ સમર્થક રહ્યા છે, જેને તાજેતરમાં કેન્દ્ર દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવી છે.
અંત ભલા તો સબ ભલા
મંત્રી તરીકે શપથ લીધા બાદ ભુજબળ સંતુષ્ટ દેખાતા હતા. તેમણે કહ્યું કે બધું સારું છે જેનો અંત સારો છે. સમારોહ પછી, ભુજબળે કહ્યું, "હું મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસ, બંને નાયબ મુખ્યમંત્રીઓ તેમજ સુનીલ તટકરે અને પ્રફુલ્લ પટેલનો આભાર માનું છું. હું વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને કેન્દ્રીય ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહનો પણ આભાર માનું છું. આ સાથે, હું મારા મતવિસ્તારના તમામ લોકો, કાર્યકરો અને અધિકારીઓ, સમતા પરિષદના તમામ અધિકારીઓ અને કાર્યકરોનો પણ આભાર માનું છું. અત્યાર સુધી મને પ્રેમ અને સ્નેહ આપનારા બધાનો પણ આભાર માનું છું."
ભુજબળને ખાદ્ય અને નાગરિક પુરવઠા વિભાગ મળવાની ધારણા છે, તેમણે અગાઉ ઉદ્ધવ ઠાકરે અને ત્યારબાદ એકનાથ શિંદે (2019-24) ના નેતૃત્વ હેઠળની પાછલી સરકારોમાં આ વિભાગની જવાબદારી સંભાળી હતી.
ભુજબળે ૧૯૬૦ના દાયકામાં બાળાસાહેબ ઠાકરે સાથે જોડાઈને શિવસેના કાર્યકર તરીકે પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. બાદમાં, શરદ પવારના કહેવાથી, તેમણે 16 ધારાસભ્યો સાથે શિવસેના છોડી દીધી, જેના કારણે મહારાષ્ટ્રના રાજકારણમાં મોટી ઉથલપાથલ થઈ ગઈ. જ્યારે શરદ પવારે NCPની રચના કરી, ત્યારે તેઓ 2023 સુધી તેમની સાથે રહ્યા, પરંતુ જ્યારે અજિત પવારના નેતૃત્વમાં NCP બે ભાગમાં તૂટી ગયું, ત્યારે તેઓ અજિત જૂથ સાથે ગયા. તેમના વિશે એવું કહેવામાં આવે છે કે તેઓ હજી પણ શરદ પવારની નજીક છે અને NCPના બંને ભાગોને એક કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.